Spizzica in Salento...: Figues Séchées au Soleil à consommer sans modération!

Cet été, nous avons finalement réussi à préparer les "fameuses" figues séchées (en italien "fichi secchi con le mandorle" et en dialecte "fiche ccu lle mennule" ou "fiche ccucchiate"). Cela fait un bout de temps que nous voulions nous mesurer à cet art très ancien de la conservation de ces fruits éphémères pour pouvoir ainsi en profiter tout l'hiver. On ne vous cache pas que ce fut assez difficile de ne pas les dévorer fraîchement cueillies de l'arbre... Mais nous avons résisté à la tentation: nous les avons sélectionnées une à une, coupées et disposées délicatement face au soleil. Autrefois, chaque famille preparait sa ration pour l'hiver, un vrai rituel qui entrainait, même les plus petits, à se retrousser les manches gaiement.
Les terrasses des maisons étaient recouvertes de "cannizzi" (grilles faites de roseaux) tapissés de figues qui séchaient au soleil. Un processus lent qui nécessite beaucoup de patience et qui est à suivre soigneusement sous peine de voir les figues durcir de trop. Mais sincèrement, peu importe combien de temps il faut, parce que le résultat récompense tous les efforts. Les soirs d'hiver, nous serons bien contents d'en profiter et de les déguster au coin du feu. Une délicate mignardise, au coeur croquant d'amandes grillées avec de la cannelle et un zeste de citron, gorgée des rayons de soleil du mois d'Août!

Ingrédients:

3 kg de figues fraîches
150/200 g d'amandes grillées
3/4 citons bio (zeste)
cannelle (on vous conseille les bâtons cannelle mais la poudre fera tout aussi bien l'affaire)
feuilles de laurier

(Un tout grand merci à notre ami, Stefano, pour cette très belle photo!)

Préparation:

1) Ceuillez les figues de l'arbre, nettoyez-les et coupez-les en deux dans le sens de la longueur jusqu'à la base. Disposez-les sur une table ou une terrasse (en tous cas en hauteur pour les protéger des insectes) avec le côté intérieur tourné vers le haut. Recouvrez les figues d'un voile (tissu troué ou moustiquaire) et faites-les sécher au soleil pendant environ 10 jours ... De temps en temps (même une fois par jour) retournez-les. La nuit, rentrez-les dans la maison pour éviter qu'elles ne prennent trop d'humidité. Les jours d'exposition sont assez approximatifs car cela dépend aussi du temps: il faut que ce soit bien ventillé et qu'il y ait beaucoup de soleil. Ci-dessous, quelques photos de l'évolution:

2) Et voici nos figues séchées après 10 jours de bronzette ;-) Lavez-les bien à l'eau courante et passez-les au four bien chaud mais éteint pendant 5 min. ;

3) Préparez vos ingrédients pour farcir : amandes grillées (10 min au four à 180°C),

le zeste de citron;

et les bâtons de cannelle écrasés ;

4) Prenez les figues et fourrez-les une à une. "Retravaillez" les extrémités des figues avec vos doigts afin de bien ouvrir le fruit;

5) Farcir en alternant les ingrédients. Commencez par une pincée de zeste de citron;

cannelle

et enfin, l'amande grillée;

6) Refermez bien les figues tout en exerçant une légère pression avec le bout des doigts sur les extrémités et si nécessaire, avec la paume de la main de telle sorte que les deux moitiés soient parfaitement bien scellées;

7) Disposez les figues sur une plaque à four revêtue de papier sulfurisé;

8) Cuire au four, lentement pendant 45 min à 150° ou en tous cas jusqu'à ce que les figues soient bien dorées. Disposez-les dans un bocal en verre (ou terre cuite) quand elles sont encore chaudes et insérez encore un peu de cannelle et amandes grillées. Ajoutez aussi des feuilles de laurier qui parfumeront ultérieurement ces friandises;