Salade de Bettraves Rouges du Sud de l'Italie

Cette semaine à Lecce, c'est le Festival de la  Dieta Med-Italiana . En tant que media partners de l'évènement, nous avons décidé de consacrer nos recettes de la semaine à cette manifestation qui se veut de promouvoir les bienfaits de la diète méditerrannéenne. Nous commençons donc avec cette belle salade de betteraves rouges (moins rouges que celles que l'on trouve en Belgique ou en France mais toutes aussi bonnes). Ces betteraves rouges sont très utilisées dans la cuisine salentina et très appréciées car elles contiennent une quantité significative de vitamines C et les feuilles de vitamine A.  Egalement appellées "rape rosse" , c'est une plante fougère qui est cultivée pour sa racine charnue utilisée essentiellement comme légume. Ses origines remontent à l'époque romaine, période où les betteraves rouges étaient utilisées pour leurs propriétés médicinales. Bref, en plus d'être bonnes pour la santé, les betteraves ne demandent aucunement d'une cuisine élaborée puisqu'elles sont délicieuses "nature" c'est-à-dire bouillies avec un filet d'huile d'olive, vinaigre blanc et menthe ou céleri. 

Ingrédients pour 4 personnes

- 2 kg de betteraves potagères également appelée betteraves rouges/carotte rouge/racine rouge         
  (dans notre recette, variété du sud de l'Italie, chaire plûtot rosée)

- 1 gousse d'ail

- huile d'olive v.e. 

- 1/2 verre de vinaigre blanc

- chapelure

- menthe (ou branches de céleri)

- sel 

Préparation: 

1) Séparez les feuilles des racines et ne réservez que les racines (dites "carote" ou "barbabietole" en italien) à l'aide d'un couteau. Si vous aimez, gardez les feuilles et faites-les bouillir : à consommer avec un filet d'huile d'olive ou comme farce dans une focaccia (voir notre recette du mois d'avril http://www.spizzicainsalento.com/2012/04/pain-focaccia-aux-legumes.html ); 

2) Faites bouillir les racines dans l'eau salée et controlez la cuisson à l'aide d'une fourchette. Vos betteraves seront cuites dès que votre fourchette s'y enfilera sans forcer; 

3) Egouttez-les bien et épluchez-les; 

4) Voici vos betteraves toutes belles, toutes propres ;-); 

5) Coupez-les en rondelle et préparez vos feuilles de menthe (ou branches de céleri que vous couperez en tout petits morceaux); 

6) Prenez un plateau peu profond et versez-y un fond d'huile d'olive, disposez une première couche de tranches de betterave, parsemez d'ail coupé finement, de menthe et arrosez d'huile d'olive. 

7) Répétez l'opération ci-dessus jusqu'à ce que vous n'aillez plus d'ingrédients. Si nécessaire, libre à vous d'ajouter une ou deux autres gousses d'ail en plus. Très bon aussi avec du piment ; 

8) Il ne vous reste plus qu'à saupoudrer généreusement de chapelure;  

9) Versez le vinaigre par dessus et encore un peu d'huile d'olive; 

10) Faites reposer deux bonnes heures avant de servir afin de laisser le temps aux betteraves de prendre toutes les saveurs. Vous pouvez les servir comme hors-d'oeuvre, en accompagnement de viande ou poisson ou tout simplement en guise d'antipasto; 

Très Bonne et Saine Spizzicata avec une tonne de vitamines qui préparent notre peau à bronzer!!